含有消防返回功能的普通電梯（開關通常設在基站或撤離層）與真正意義上的消防電梯（即消防員電梯）是兩個完全不同的電梯品種；且樓宇消防員電梯的配置和設置因符合建設、消防等部門的相應規定和要求。

按照GB 26465-2011《消防電梯制造與安裝安全規范》的描述，消防電梯設置在建筑物的耐火封閉結構內，具有前室和備用電源，在正常情況下為普通乘客使用，在建筑物發生火災時其附加的保護、控制和信號等功能能專供消防員使用的電梯。